Des questions à propos de la sténose aortique ? Nous avons des réponses.

Les maladies des valves cardiaques surviennent quand une ou plusieurs des quatre valves cardiaques ne fonctionnent pas correctement. Cela peut perturber la circulation sanguine entre votre cœur et votre corps et entraîner de nombreux problèmes de santé. Il existe plusieurs types de valvulopathies cardiaques, la plus courante étant celle des patients âgés, appelée la sténose aortique.

La sténose aortique est une pathologie progressive causée par un rétrécissement de la valve aortique qui empêche la circulation sanguine normale. Dans la mesure où la maladie s’aggrave avec le temps, les médecins la classifient comme légère, modérée ou grave (en fonction des dommages de la valve). La maladie touche 1 personne sur 8 de plus de 75 ans¹.

Il existe quatre causes principales à la sténose aortique : une accumulation de calcium au niveau des feuillets de la valve, des anomalies congénitales pouvant affecter la structure de la valve aortique, un rhumatisme articulaire aigu pouvant entraîner la formation de tissu cicatriciel dans le cœur et la radiothérapie.

En l’absence de traitement, la sténose aortique évolue jusqu’au stade sévère de la maladie. Un sténose aortique sévère signifie que la valve aortique présente une accumulation importante de calcium qui l’empêche de s’ouvrir et de se fermer facilement. Votre cœur devra peut-être travailler davantage pour pomper le sang à travers tout votre organisme.

Une fois que la sténose aortique évolue vers le stade sévère, des symptômes tels que l’essoufflement, les douleurs thoraciques, la fatigue ou les étourdissements peuvent survenir². Il est important d’informer immédiatement votre médecin si vous ressentez des symptômes ou si vos symptômes s’aggravent.

Les symptômes de la sténose aortique sévère incluent : l’essoufflement, les douleurs thoraciques, la fatigue, les étourdissements, un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, un gonflement des chevilles/des pieds ou de la difficulté à faire de l’exercice². Ces symptômes peuvent indiquer que votre sténose aortique a atteint un stade mettant en jeu votre pronostic vital.

Environ 50 % des personnes qui présentent des symptômes graves de sténose aortique mourront dans un délai moyen de deux ans si leur valve aortique n’est pas remplacée³. Si vous avez reçu un diagnostic de sténose aortique sévère et que vous présentez des symptômes, parlez-en à votre médecin immédiatement afin de connaître les options thérapeutiques qui s’offrent à vous.

Votre médecin effectuera quelques examens afin de déterminer si vous présentez une sténose aortique. Il s’agit principalement d’écouter les sons émis par votre cœur avec un stéthoscope. Le diagnostic peut également être effectué au moyen d’un test appelé échocardiogramme, qui utilise des ondes ultrasonores pour obtenir des images des cavités cardiaques et des valves.

Selon l’évolution de votre sténose aortique, votre médecin peut vous prescrire un médicament pour aider à contrôler vos symptômes. Cependant, il est important de savoir que le remplacement de la valve est le seul moyen efficace de traiter la sténose aortique. Cela peut se faire par implantation transcathéter d’une valve aortique (TAVI) ou chirurgie à cœur ouvert.

La TAVI (également appelée remplacement de la valvule aortique transcathéter ou TAVR) est une procédure moins invasive pour remplacer une valvule aortique malade. Pendant la procédure, votre médecin utilisera un cathéter pour implanter une nouvelle valve dans votre valve sténosée. Le TAVI peut être réalisé par de multiples approches, mais la plus courante consiste en une petite incision dans la jambe.

Le TAVI peut être réalisé de différentes manières en fonction de l’anatomie de chaque individu.

• L’approche transfémorale est l’approche la plus courante et consiste à inciser la jambe.
• L’approche transapicale passe par une incision dans la poitrine entre les côtes.
• L’approche transaortique se fait par une incision dans la partie supérieure de la poitrine.

Avec la procédure TAVI moins invasive, les personnes peuvent reprendre leurs activités quotidiennes plus rapidement qu’avec la chirurgie à cœur ouvert. Les personnes sous TAVI signalent une amélioration de la qualité de vie à la suite de la procédure. Les autres avantages de TAVI comprennent: une hospitalisation de courte durée, le soulagement des symptômes (à court et à long terme), une amélioration de la fonction cardiaque et une réduction de la douleur.^4-7

En fonction de votre état de santé et de l’approche procédurale recommandée par votre médecin, la durée moyenne d’une procédure TAVI est d’environ une heure et demie. En comparaison, la chirurgie à cœur ouvert dure en moyenne 4 heures.⁸

La durée de votre valvule cardiaque transcathéter dépend de nombreux facteurs et varie d’une personne à l’autre. Cependant, des suivis réguliers aideront votre médecin à comprendre le fonctionnement de votre valve.

TAVR signifie remplacement de la valvule aortique par transcathéter. La procédure et ses approches sont identiques à celles de TAVI. Votre médecin peut utiliser les termes de manière interchangeable pour discuter de vos options de traitement.

TAVI est disponible dans le commerce en Europe depuis 2007 et aux États-Unis depuis 2011.

Les valves cardiaques transcathéter sont fabriquées par différents fabricants. Vous pouvez vérifier quelles vannes sont utilisées et disponibles dans votre hôpital. Bien que vous puissiez demander une valve spécifique, votre médecin vous recommandera la meilleure valve.

Comme pour toute procédure médicale, il existe des complications possibles. Les risques les plus graves incluent le décès, un AVC, des complications vasculaires et une hémorragie mettant en jeu le pronostic vital.

Avant, le traitement par TAVI était utilisé uniquement chez les personnes trop faibles pour faire l’objet d’une chirurgie à cœur ouvert. Mais à présent, la procédure est disponible pour plus de personnes en fonction du risque que représente pour elles une chirurgie à cœur ouvert. Vous devez consulter un cardiologue interventionniste dans un centre de cardiologie pour savoir si le traitement par TAVI est une option adaptée pour vous.

Votre médecin pourra effectuer un ou plusieurs des examens suivants pour déterminer si le traitement par TAVI est l’option la plus adaptée dans votre cas.

• Radiographie thoracique : Type d’imagerie permettant de visualiser les organes et structures à l’intérieur de votre cage thoracique. Vous serez placé entre une plaque de métal et l’appareil à rayons X. Le technicien en radiologie prendra plusieurs images de votre cage thoracique dans différentes positions. Cela peut prendre jusqu’à 30 minutes.
• Échochardiogramme transthoracique (ETT) : Cet examen diagnostique (également appelé échographie) utilise des ultrasons pour générer des images 3D du cœur. Pendant que vous êtes allongé sur une table, une sonde sera placée sur votre cage thoracique et utilisera des ondes sonores pour produire des images détaillées de votre cœur. Cela prend généralement entre 30 et 60 minutes.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Examen de diagnostic qui utilise des ondes magnétiques et radio pour prendre des clichés détaillés de votre cœur. On vous demandera de vous allonger sur un lit qui passera ensuite dans un grand tube. Vous ne sentirez rien mais entendrez un bruit lors de la prise des clichés. On vous demandera de rester immobile pendant la durée de l’examen.  Cela prend généralement entre 30 et 90 minutes.
• Explorations fonctionnelles respiratoires (EFR) : Série d’examens réalisés à l’aide d’un équipement respiratoire spécial pour mesurer la capacité de vos poumons à transporter de l’oxygène dans le sang. Cela peut prendre entre 60 et 120 minutes.
• Tomodensitométrie (TDM) : Examen d’imagerie qui utilise les rayons X pour obtenir des clichés détaillés de votre cœur et de vos vaisseaux sanguins. Vous recevrez une injection de colorant de contraste par voie intraveineuse. On vous demandera de vous allonger sur un lit qui traversera un scanner à rayons X en en forme de beigne des clichés nets de votre cœur.  Cela prend jusqu’à 60 minutes.
• Angiogramme (cathétérisme cardiaque) : Examen d’imagerie qui utilise des rayons X et un colorant pour voir comment le sang circule dans vos artères et vos veines. Vous serez allongé sur le dos sur la table d’un appareil à rayons X. Une petite incision sera réalisée et un petit tube (appelé cathéter) sera inséré dans votre aine ou à proximité de votre coude. Un colorant sera injecté dans votre veine afin que la zone apparaisse clairement sur les radiographies. Cela prend jusqu’à 60 minutes.
• Échocardiogramme transœsophagien :  Examen qui permet d’obtenir des clichés détaillés de votre cœur en insérant une sonde dans l’œsophage (gorge).  Pendant que vous serez allongé sur une table, un technicien vaporisera un médicament dans votre gorge pour l’endormir et réprimer votre réflexe pharyngé. Un tube fin et flexible sera inséré dans votre gorge. La sonde enverra et recevra des ondes sonores qui se matérialiseront en images sur un écran vidéo. Cela peut prendre jusqu’à 60 minutes.

Lorsque vous aurez été orienté vers un centre de cardiologie, assurez-vous que toutes vos options thérapeutiques seront évaluées, y compris le traitement par TAVI et la chirurgie à cœur ouvert.

Vous avez peut-être entendu le terme « équipe de cardiologie » lors de vos recherches sur les options thérapeutiques pour la sténose aortique. Une équipe de cardiologie est une équipe de soins spécialisée composée de cardiologues interventionnels, de chirurgiens cardiothoraciques, de spécialistes en imagerie, d’anesthésistes, du personnel de laboratoire de cathétérisme cardiaque et d’un cardiologue. Ensemble, l’équipe spécialisée en cardiologie procédera à une évaluation complète afin de déterminer si la procédure de TAVI vous convient.

En général, suite à une procédure de TAVI, vous pourriez être transféré en unité de soins intensifs (USI) pour un moment ou conduit directement en salle de réveil. Votre médecin informera votre soignant ou vos proches de votre état.

Des recherches ont montré que les patients faisant l’objet d’une procédure de TAVI moins invasive avaient une meilleure qualité de vie et que leur délai de rétablissement était plus court. Afin d’optimiser votre rétablissement, votre médecin vous donnera des instructions spécifiques, qui peuvent inclure un régime alimentaire spécial, des exercices et un traitement médicamenteux. Il est important de suivre attentivement les instructions de votre médecin, surtout si des médicaments pour éclaircir le sang vous ont été prescrits.

La chirurgie à cœur ouvert est une autre option pour traiter une sténose aortique sévère. Par rapport au traitement par TAVI, il s’agit d’une chirurgie plus invasive au cours de laquelle le patient est placé sous anesthésie générale.

Généralement, au cours d’une opération à cœur ouvert, le chirurgien réalise une incision sur toute la longueur du thorax pour accéder à la valve. Parfois, les chirurgies à cœur ouvert peuvent être effectuées via de plus petites incisions (ce que l’on appelle la chirurgie minimalement invasive). Votre ancienne valve aortique sera retirée et remplacée par une nouvelle.

Après une chirurgie à cœur ouvert, il faut un moment au corps pour se rétablir. Il faudra plusieurs mois pour que l’ouverture de votre thorax pratiquée au cours de l’opération soit entièrement cicatrisée. La réadaptation cardiaque est recommandée pour faciliter ce processus de rétablissement. La réadaptation après une chirurgie de la valve cardiaque prend généralement trois à quatre semaines.

Comme pour toute procédure médicale, il existe des complications possibles. Des complications graves, pouvant parfois entraîner une réopération ou le décès, peuvent être associées à une opération à cœur ouvert. D’autres risques incluent un accident vasculaire cérébral, une infection, une hémorragie, une anomalie du rythme cardiaque, une crise cardiaque, des problèmes rénaux, etc.

Beaucoup de ressources gratuites destinées aux patients permettent d’en savoir plus sur la sténose aortique et le traitement par TAVI, y compris des témoignages de patients, des vidéos de procédures et des brochures.